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Nous voila depuis 6 jours a Mac Leod Ganj. Apres 2 jours a prendre soin de nos chevaux le temps que leur proprietaire vienne les chercher puis 2 jours passes a un mariage, nous assistons a la fin des festivites commemoratives du prix Nobel de la Paix recu par le Dalai-Lamail y a 20 ans.
Au programme spectacles de danse, expositions de photos, conference a propos de l impact du rechauffement climatique sur le plateau tibetain. Entre temps, nous avons commence les premiers cours de tibetain...
Le voyage dans ses grandes lignes:
Nous avons achete deux petits chevaux a Manali mais le lendemain de notre achat nous avons essuye 4 jours de fortes pluies. A Manali tous les airs convergeaient pour nous convaincre de ne pas aller au Zanskar; trop tard, trop de neige, trop dangereux. La suite nous prouvera le contraire.
A la premiere eclaircie, nous sommes montes au Rothang La et nous avons ainsi pris la mesure de la bonne forme de nos chevaux: nous avons suivi derriere comme nous pouvions, notre acclimatation etant en cours.
Au Lahaul nous avons suivi l itineraire le plus rapide afin d arriver a Darscha, point de depart pour le Zanskar. Une belle soiree passe chez Ravi nous rassure sur l etat des cols et la possibilite d aller au Zanskar. Nous quittons Keylong le coeur leger, avec une bonne quantite de foin qu il nous a gracieusement offert. Malheureusement, la pluie est de nouveau au rendez-vous et elle nous accompagne jusqu au pied du Shingu-La.
Mais c est avec le soleil que nous passons ce col a 5100 m en une tres longue remontee de moraine et nous posons le camp le soir la a 4800m. Ca y est, nous sommes au Zanskar!
La descente de la valle jusqu a Purne se fait d abord sous la magnifique face du Gamburajon, puis nous avancons de village en village. A cette periode tout le monde s affaire: l orge a ete moissonnee, l herbe autour des champs fauchee. Il faut tout faire secher et aller faucher l herbe dans les montagnes. Les yacks sont en transhumance et nous passons une soiree avec 5 bergeres: traite des yacks, surveillance du bebe, regroupement des veaux, il y a beaucoup a faire et nous sommes mis a contribution pour notre plus grand plaisir.
La suite nous amene au monastere de Phuktal, accroche sur une falaise autour dune immense grotte ou coule une source sacree. Nous passons 5 jours a Yuger, le hameau en face. Nos journees sont bien remplies: on transporte sur notre dos des ballots d orge, de pois et d herbe que l on monte en meule ou que l on entasse sur les toits, mais c est toujours dans la bonne humeur que nous partageons ces moments avec la famillle de Nawang Dorje.
La presence au monastere de Simone Costa, une francaise qui vient au Zanskar depuis 17 ans, nous permet d apprendre qu un trapa du monastere, Lama Norbu, rentre chez lui pour un mariage par l itineraire que nous comptions emprunter.
C est donc a 3 que nous partons pour 6 jours d isolement total. Nous ne verrons personne pendant le trajet qui nous ramene a Sarchu via le Gotunda La (5100), mis a part les Thars (chevres sauvages) et des traces de loup. L ambiance est a la rigolade: le moine transporte un enorme transistor dans son petit sac, et le soir venu, c est danse autour du feu.
De Sarchu, nous remontons au Baralacha La (4900 m) enneige et nous prenons la direction du Kunzum La par une valle qui va nous offrir encore 5 jours de solitude.
Au Chandra Tal (un lac d altitude) la neige se met a tomber. Au matin, le spectacle offert par les sommets enneiges qui se refletent dans le lac pendant que nous en faisons le tour est magnifique.
Le temps est au beau fixe depuis que nous sommes au Zanskar, le ciel est d un bleu profond et dans les vallees minerales que nous parcourons l erosion a cree des scultures aux formes etonnantes et avec des couleurs allant du jaune au violet. Un paradis pour geologue!
La descente de la vallee du Spiti se fait dans un environnement tres aride. Nous devons acheter du fourrage pour nos chevaux en plus de lorge que nous leur distribuons. Ils sont maintenant deferres ( nous sommes partis depuis 1 mois) et nous allons experimenter leur conduite pieds nus.
Nous suivons les chemins qui surplombent la vallee et nous visitons les monasteres de Ki, de Dankhar et de Tabo qui nous marquera profondement par sa beaute.
La vallee devient ensuite une gorge etroite, de l autre cote des montagnes, c est le Tibet. Nous rejoignons le cours de la sutlej qui prend sa source non loin du Mont Kailash.
L altitude ensuite diminue et nous traversons des regions entieres de champs de pommiers. Tout le monde nous offre des pommes pour notre plus grand plaisir et celui des chevaux.
Nous suivons ensuite la old Tibet-Hindustan road jusqu a Rampur. Les valles sont maintenant peuplees et l accueil toujours chaleureux. Nous traversons de magnifiques forets de pins, de cedres, certainement plusieurs fois centenaires.
A Rampur, au Kinnaur, c est la Lavi Fair. C est le 11 Novembre. Nous passons 2 jours avec les maquignons venus vendre mules et chevaux. Nous faisons referrer les chevaux. Nous amorcons ensuite la remontee sur Daramsala.
De Rampur a Bajaura nous coupons au travers des contreforts de la chaine qui nous separe maintenant du Spiti. Chemins muletiers, villages aux magnifiques maisons en pierres et en bois et forets sont notre quotidien. Maintenant il gele a l ombre, mais il fait encore tres chaud qu soleil.
Pour remonter la valle de la Kangra, nous suivons en grande partie la route pendant quelques jours, il nous tarde d arriver...!